Billie Holiday

Acrílico sobre vinil

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Nome: Eleanora Fagan Gough

Naturalidade: Filadélfia / Pensilvânia – Estados Unidos

¤ - 07/04/1915           † - 17/07/1959

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Chamada carinhosamente por seus fãs de “Lady Day”, é considerada como a maior de todas as cantoras de jazz. Nasceu de uma família sem estruturas para ter um filho… seu pai, Clarence Holiday, tinha apenas quinze anos de idade e sua mãe, Sarah Fagan, apenas treze. Seu pai, guitarrista e banjoista, abandonou a família quando Billie ainda era bebê, seguindo viagem com uma banda de jazz. Sua mãe, também inexperiente, frequentemente a deixava com familiares e ela teve uma infância difícil. Menina americana negra e pobre, Billie passou por todos os sofrimentos possíveis. Aos dez anos foi violentada sexualmente por um vizinho, e internada numa casa de correção para meninas vítimas de abuso. Aos doze, trabalhava lavando o chão de prostíbulos. Aos quatorze anos, morando com sua mãe em Nova York, caiu na prostituição.

Sua vida como cantora começou em 1930. Com mãe e filha ameaçadas de despejo por falta de pagamento de sua moradia, Billie sai pelas ruas em desespero, na busca de algum dinheiro. Entrando em um bar do Harlem, ofereceu-se como dançarina, mostrando-se um desastre. Penalizado, o pianista perguntou-lhe se sabia cantar. Billie cantou e saiu com um emprego fixo. Billie nunca teve educação formal de música e seu aprendizado se deu ouvindo Bessie Smith e Louis Armstrong. Após três anos cantando em diversas casas, atraiu a atenção do crítico John Hammond, através de quem ela gravou seu primeiro disco, com a big band de Benny Goodman. Era o real início de sua carreira. Começou a cantar em casas noturnas do Harlem (Nova York), onde adotou seu nome artístico. Foi uma das primeiras negras a cantar com uma banda de brancos, numa época de segregação racial nos Estados Unidos (anos 1930). Consagrou-se em apresentações com as orquestras de grandes nomes do jazz, inclusive ao lado de Louis Armstrong. Billie Holiday foi uma das mais comoventes cantoras de jazz de sua época.

Com uma voz marcante e levemente rouca, expressando incrível profundidade de emoção, entre outras características, a aproximaram do estilo de Lester Young, com quem, em quatro anos, gravou cerca de cinquenta canções, repletas de swing e cumplicidade. Foi Lester Young quem lhe apelidou "Lady Day". A partir de 1940, apesar do sucesso, Billie Holiday sucumbiu ao álcool e às drogas, passando por momentos de depressão, o que se refletia em sua voz. Pouco antes de sua morte por overdose de drogas, Billie Holiday publicou sua autobiografia em 1956, de nome “Lady Sings the Blues”, a partir da qual foi feito um filme, em 1972, tendo Diana Ross no papel principal.

Vejam abaixo um vídeo raro, com a Lady Day acompanhada do grupo All Stars cantando a música "Fine and Mellow".

Fonte: Wikipedia
Imagens: Google